Propofol sering disebut sebagai “milk of amnesia.” Aktor Yoo Ah In baru-baru ini tertangkap menggunakan propofol dalam jumlah yang mengejutkan sehingga membuat banyak orang penasaran tentang propofol.
Propofol adalah kata yang akrab di berita karena banyak selebritas yang ketahuan menggunakannya — tetapi apa sebenarnya itu, dan mengapa selebritas terus mengkonsumsinya?
Berbeda dengan narkotika lainnya, Propofol, dijuluki “milk of amnesia” karena bentuknya yang putih seperti susu. Propofol adalah obat yang disuntikkan ke dalam tubuh untuk menurunkan tingkat kesadaran dan meningkatkan daya ingat, sehingga biasanya digunakan untuk anestesi dan sedasi. Zat ini menyebabkan perasaan mabuk, pusing, dan kehilangan kendali atas tubuh seseorang.
Saat propofol disuntikkan, reseptor GABA, atau neurotransmitter di otak, bereaksi mencegah sinyal yang dapat dirangsang dan menekan sistem saraf pusat. Ini menyebabkan tubuh merasa lebih rileks dan menyebabkan pengguna mudah tertidur. Selain itu, propofol juga meningkatkan dopamin di otak, mengaktifkan sistem kompensasi tubuh dan memberi pengguna propofol rasa senang yang luar biasa. Menggunakan jumlah standar menyebabkan langsung tidur, tetapi penggunaan berlebihan dapat menyebabkan euforia, bahkan menjadikan itu sebuah candu yang merusak mental.
Propofol bekerja sangat cepat; hanya membutuhkan waktu sekitar 30 detik setelah disuntikkan ke pembuluh darah. Penggunaan sedikit pun dapat membuat si pengguna tidur dengan sangat nyenyak.
Beberapa selebritas Korea menyalahgunakan obat ini sejak tahun 2011, di antaranya adalah aktris Park Si Yeon, Gain, dan Wheesung yang ditemukan tidak sadarkan diri setelah mengkonsumsi obat tersebut. Selebriti cenderung tertarik pada propofol karena mereka sering mengalami insomnia yang disebabkan oleh jadwal tidur yang tidak teratur. Karena propofol diduga lebih efektif daripada pil tidur, selebriti yang mengalami insomnia biasanya bergantung pada obat tersebut.
Namun, bagaimanapun, propofol bukanlah obat tidur; zat ini lebih cocok disebut dapat menghilangkan kesadaran sesaat. Hal itu kemudian dianggap oleh pengguna sebagai waktu tidur. Lee Hyung Mook, seorang profesor anestesiologi dan pengobatan nyeri di Rumah Sakit St. Mary di Seoul, menyatakan bahwa hal ini dapat menimbulkan masalah.
“Obat propofol itu sendiri tidak membuat ketagihan. Namun, perasaan terbangun dari ‘tidur nyenyak’ setelah mengkonsumsi propofol dapat menyebabkan orang secara mental bergantung padanya sebagai obat, yang dapat menjadi masalah di masyarakat.” — Profesor Lee Hyung Mook
Menurut sebuah artikel di National Library of Medicine, semakin banyak kemiripan antara propofol dan zat adiktif lainnya seperti alkohol dan nikotin, tentu saja ini dapat menimbulkan kecanduan bahkan kematian. Namun, keseriusan risiko ini tidak menghentikan ketersediaan propofol bagi petugas layanan kesehatan.
“Dengan semakin banyaknya bukti bahwa propofol menimbulkan peningkatan risiko kecanduan dan penyalahgunaan, rumah sakit dan badan regulasi harus mempertimbangkan untuk mensertifikasi propofol sebagai zat yang dikendalikan untuk meminimalkan insiden morbiditas dan mortalitas akibat penyalahgunaannya.” — Ming Xiong, Nimisha Shiwalkar, Kavya Reddy, Peter Shin, dan Alex Bekker dalam “Neurobiologi Kecanduan Propofol dan Bukti Pendukung: Apa Perkembangan Barunya?” di Perpustakaan Kedokteran Nasional
Para ahli mengatakan bahwa banyak orang di Korea cenderung menggunakan obat penghilang rasa sakit narkotika seperti propofol dan fentanil daripada obat-obatan terlarang seperti ganja dan kokain. Mereka juga mengungkapkan keprihatinan atas kurangnya kesadaran dan pendidikan tentang bahaya penyalahgunaan obat penghilang rasa sakit dan obat-obatan seperti propofol.
Penyalahgunaan propofol tidak hanya menjadi masalah di Korea tetapi telah disalahgunakan di bagian lain dunia sejak tahun 1992. Kematian Michael Jackson pada tahun 2009 disebabkan oleh keracunan propofol, hal itu semakin menguatkan betapa bahayanya kecanduan propofol.
