Dia berusia 19 tahun secara internasional. Selalu ada perdebatan panjang tentang usia yang tepat untuk mendebutkan idol. Seiring pergeseran era, semakin banyak idol di bawah umur yang memulai debutnya, dengan debut sekolah menengah menjadi normal.
Meskipun itu sudah dilakukan oleh Taemin SHINee dulu, itu tidak lagi mengejutkan sekarang seperti dulu. Baru pada tahun 2022, kita melihat debut Hyein NewJeans pada usia 14 tahun. Tidak hanya grup dengan satu atau dua anak di bawah umur yang memulai debutnya, tetapi K-Pop juga telah melihat debut seluruh grup anak di bawah umur.
Saat NCT Dream memulai debutnya pada tahun 2016, semua anggotanya masih di bawah umur. Anggota tertua, Mark, baru berusia 17 tahun. Mantan trainee SM Entertainment dan kontestan Girls Planet 999 Ahn Jeongmin mengejutkan netizen ketika dia mengklaim bahwa pada usia 20 (usia Korea), dia terlalu tua untuk debut dalam girl grup.
Seorang penggemar bertanya kapan dia akan melakukan debutnya. Dia dengan sedih menjawab bahwa dia terlalu tua.
“Mm… Tapi, 20 terlalu tua. Hmm. Usia 20 tahun sudah terlalu tua. *baca komen* Benarkah? Mmm”. —Ahn Jeongmin
Tentu saja, dia dapat mengartikan bahwa setelah dia menerima pelatihan tambahan, dia mungkin akan menyia-nyiakan beberapa tahun lagi dan tidak dapat debut. Saat ini, sebagian besar agensi juga membatasi usia untuk audisi, dengan yang tertua mulai dari yang lahir pada tahun 2000 hingga 2003, tergantung agensinya. Haruskah idola memulai debutnya hanya setelah mereka menjadi legal? Pernyataan sedih Ahn Jeongmin menimbulkan perdebatan.
Beberapa menyalahkan generasi penggemar K-Pop saat ini yang cenderung menyebut orang berusia 20-an sebagai “wanita tua”.
“Mungkin jika kalian berhenti memanggil idol berusia >24 tahun ini tidak akan terjadi” https://t.co/sBxzk1D9VN pic.twitter.com/K3PfdLN966 — 🐰 (@chaexyui) 27 Maret 2023
“Kalian semua terkejut dengan ini dan kemudian berbalik dan memanggil idol melewati 23 “wanita tua” https://t.co/rGcsFLgygf — pari (@aechaeri) 27 Maret 2023
“K-perusahaan bukan satu-satunya masalah di sini. Saya telah melihat begitu banyak dari kalian menelepon dua kali tas ketika tidak satupun dari mereka bahkan 30 belum” https://t.co/68qDnyInYH pic.twitter.com/RxLW6R0fd1 — Ari 🍬🦄 (@hyo_tozaki) 27 Maret 2023
Yang lain tidak terkejut, karena bayi tahun 2004 sebenarnya sudah cukup umur di Korea Selatan.
“Kalian bertingkah terkejut tetapi anggota tertua di sebagian besar girl grup yang debut tahun lalu adalah 18, 04. tahun ini mungkin akan menjadi 05 debutan….” https://t.co/dTWp2GQlrT — aee 🍊 (@thundreamz) 27 Maret 2023
Yang lain menyalahkan industri untuk tanggal kedaluwarsa yang keras.
“Jeongmin, 04L mengatakan ini, Seunghwan 00L mengatakan ini seperti bagaimana kalian tidak mengerti betapa kacaunya industri ini untuk mendebutkan anak-anak dan mengeksploitasi mereka sementara orang-orang berusia dua puluhan dibuat merasa seolah-olah mereka tua atau masa lalu primadona mereka?” https://t.co/oxOasvEEA5 – menghadapi. suara seunghwan (@hwann1es) 27 Maret 2023
Pedofilia di industri ini juga diangkat, dengan netizen yang khawatir dengan meningkatnya permintaan akan usia idol yang lebih muda.
“Semua orang bertingkah sedih seperti tidak ada banyak tweet yang menyebut idola wanita cantik saat mereka lebih tua dari seperti… 21. Dan bahkan lebih buruk bagi para gadis karena ada BANYAK pedofil yang akan menghabiskan ribuan dolar untuk idola gadis di bawah umur. tidak heran perusahaan mengatakan bahwa.” https://t.co/HjlYalB9LF — matahari 🔅 (@fruitzy_) 27 Maret 2023
Menengok ke belakang, Kahi After School bisa debut di usia 30 tahun (usia Korea). Banyak anggota girl grup lain juga memiliki perbedaan usia yang besar dengan anggota yang lebih muda. Misalnya, Irene Red Velvet dan maknae Yeri berjarak delapan tahun. Bahkan di girl grup yang lebih baru, LE SSERAFIM memulai debutnya pada tahun 2022, dengan Sakura berusia 25 tahun (usia Korea).