Pertempuran antara Lee Soo Man dan mantan perusahaannya, SM Entertainment, semakin sengit. Setelah Lee Soo Man mengumumkan rencana untuk menuntut perusahaan tersebut, dia meminta bantuan Bang Shi Hyuk. HYBE kemudian mengonfirmasi sedang mempertimbangkan akuisisi saham di SM Entertainment. Ini merupakan pukulan besar bagi manajemen SM Entertainment dan Kakao saat ini, yang baru saja membeli saham di perusahaan tersebut. Sekarang, CJ ENM bergabung dalam perang.
CJ ENM baru-baru ini mengumumkan pada 14 Februari 2023 bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk mengakuisisi SM Entertainment setelah menerima saran dari Kakao. Menurut IB dan orang dalam industri hiburan, mereka sedang mendiskusikan syarat yang diajukan oleh Kakao terkait keikutsertaan mereka dalam akuisisi saham di SM Entertainment. Mereka berencana untuk membeli 19,9% saham bersama untuk menjadikan mereka pemegang saham terbesar.
VP tim investasi Kakao, Bae Jae Hyun, dan VP CJ Holdings, Lim Kyung Mook, memimpin. Align Partners, firma manajemen modal yang terlibat dalam kekacauan, telah memihak Kakao mengingat hubungan bisnis mereka bersama, dan menyatakan sikap negatifnya terhadap harga penawaran HYBE untuk saham tersebut, mengingat itu terlalu rendah. CJ ENM sebenarnya sudah mengincar akuisisi saham SM Entertainment sejak awal 2021, saat Lee Soo Man pertama kali diumumkan akan menjual sahamnya. Mereka menarik diri ketika Lee Soo Man meminta untuk mempertahankan perannya yang ada di perusahaan meskipun ada penjualan. Akuisisi tersebut, jika berhasil, akan meningkatkan posisi CJ ENM di industri tersebut. Mereka dikenal memiliki jaringan hiburan terbesar di Korea, tetapi tidak memiliki kekayaan intelektual (IP) yang melibatkan artis dan K-Pop. Namun, hanya waktu yang akan menjawabnya karena situasi keuangan CJ ENM sedang menurun. Rasio kas mereka menurun dari 63,9% menjadi 31,2% pada tahun lalu. Namun, sebagai perusahaan besar, mereka mungkin dapat mengumpulkan dana atau menerima pinjaman untuk masalah tersebut.
Semetara itu, netizen bereaksi terhadap berita bahwa CJ ENM sedang mempertimbangkan untuk membeli saham di SM Entertainment. Fans dan netizen sama-sama terkejut dengan berita tersebut, mengingat besarnya ukuran perusahaan CJ ENM. Perusahaan ini merupakan bagian dari CJ Group, salah satu bisnis terbesar di Korea Selatan, dan didirikan oleh mendiang Lee Byung Chul, yang juga mendirikan Samsung. CJ ENM saat ini memiliki jaringan televisi tvN, Mnet, dan OCN.
Netizens memiliki reaksi beragam terhadap berita tersebut. Sementara beberapa menyambut CJ ENM sebagai alternatif HYBE, yang lain skeptis dengan niat CJ ENM. Berikut beberapa reaksi netizen.
- “Sejujurnya saya bukan penggemar SM, tapi sangat memilukan melihat apa yang terjadi… Saya bisa melihat mengapa karyawan (SM Entertainment) merasa sangat putus asa.”
- “Saya pikir lebih baik jika HYBE mengambil alih saja.”
- “Saya merasa jika SM Entertainment pergi ke Kakao dan CJ ENM, itu akan terpecah menjadi bagian-bagian kecil.”
- “Saya pikir saat itu hanya Kakao vs. HYBE bahwa HYBE lebih baik, tapi sekarang CJ terlibat, saya yakin HYBE akan lebih baik.”
- “Monopoli nyata baru saja masuk, LOL.”
- “Sebagai seseorang di luar melihat ke dalam, itu sangat menarik, LOL. Jika HYBE mengambil alih SM, bisa dibilang HYBE akan memiliki semua K-Pop, jadi menurutku sisi ini (CJ ENM) lebih baik.”
