Tiba-tiba diumumkan pada awal bulan bahwa Kai EXO akan mendaftar untuk dinas militernya pada 11 Mei.
Setelah pengumuman yang tak terduga dan mengejutkan, Kai melanjutkan Instagram Live dan meneteskan air mata sambil berterima kasih kepada penggemar atas dukungan mereka. Ia bahkan sukses mengancam SM Entertainment untuk mengadakan fanmeeting sebelum ia pergi.
“Saya berhasil dalam ‘memeras’… pertemuan penggemar. Yang harus saya lakukan adalah mengerutkan kening sedikit.” — Kai
Tentu saja, salah satu momen terpenting menjelang wajib militer adalah ketika seorang idola memperlihatkan kepala mereka yang dicukur, yang wajib dilakukan.
Menjelang pendaftarannya, Kai mengadakan acara khusus online untuk para penggemar dan bahkan mengungkapkan pemikirannya tentang potongan rambut tersebut. Idola itu mengungkapkan bahwa dia tidak mencukur kepalanya sejak kelas dua tetapi berpikir itu akan terlihat keren.
Pada 10 Mei, Kai akhirnya mengungkapkan militer barunya kepada para penggemar untuk pertama kalinya. Seperti yang diharapkan, meskipun sang idola tidak memiliki rambut sependek ini sejak debut, dia terlihat sangat tampan dan, seperti yang diharapkan, sangat keren!
Ketika foto itu diposting, netizen tidak bisa melupakan penampilannya dan terutama betapa bagusnya dia, terutama karena, tidak seperti sesama anggota D.O., Kai tidak pernah memamerkan penampilan sependek itu. Kai sepertinya merasakan tatapan itu sama seperti penggemar saat dia berbagi reaksinya terhadap potongan baru tersebut secara online.
Secara khusus, dia dengan lucu menjelaskan, “Ini pertama kalinya angin bertiup di kepalaku.” Meskipun itu benar-benar mengejutkan para penggemar, Kai membuktikan betapa raja visualnya, bahkan dengan kepala yang dicukur, idola itu terlihat sama tampannya sebelum pendaftaran militernya.
Kai lahir di Seoul, Korea Selatan pada 14 Januari 1994. Kai dimasukkan ke dalam SM Entertainment saat Youth Best Contest pada 2007. Ia dilatih di bidang tari balet dan jazz dance. Bersama dengan anggota EXO lainnya, Suho dan Chanyeol, ia membuat penampilan singkat dalam video klip TVXQ yang berjudul “HaHaHa Song” pada tahun 2008. Ia adalah anggota pertama dari sebelas anggota lainnya yang diperkenalkan lewat teaser yang dirilis pada 23 Desember 2011. Ia lulus dari Seoul Art High School pada awal 2012.
EXO debut di 2011 SBS Gayo Daejun pada 29 Desember 2011. SM Entertainment merilis pers untuk mengumumkan boyband yang direncanakan akan debut pada Maret atau April 2011. Berita ini tidak dipermukaan sampai 11 Desember 2011, ketika SM Entertainment memperkenalkan anggota boyband yang baru itu dalam trailer secara individual. Kai yang pertama kali muncul di video teaser dari semua anggota EXO. Kai muncul dalam 9 video teaser pada 3 bulan berikutnya dengan anggota lain. Prolog single “What Is Love” yang hanya dinyanyikan oleh Baekhyun dan D.O., dirilis pada 30 Januari 2012. Grup ini merilis prolog single kedua yang berjudul “History” pada 9 Maret 2012.
Pada Desember 2012, bersama dengan EXO-M Lay, TVXQ Yunho, Super Junior Eunhyuk & Donghae, dan SHINee Taemin & Minho Mereka tergabung dalam sebuah unit tari, SM The Performance. Mereka tampil pertama kali di 2012 SBS Gayo Daejun pada 29 Desember dengan Spectrum dan merilis singel Spectrum pada 30 Desember.
Kai juga melakukan debut solo dengan lagunya yang berjudul Mmh, Peaches dan yang terakhir Rover. Kai juga bergabung dengan tim avanger SM Entertainment, yaitu Super M.