SM Entertainment mendirikan SM Universe, pusat pelatihan bagi siswa yang ingin menjadi bintang, April lalu, dan perkembangan visa Korea Selatan baru-baru ini akan memudahkan orang asing untuk bergabung.
Saat ini, akademi tersebut berlokasi di Daechi-dong yang terletak di Distrik Gangnam, sebuah area yang dikenal sebagai pusat pendidikan swasta Korea Selatan. Tapi apa yang dihabiskan sehari penuh di pusat pelatihan SM Universe? Bagi siapa pun yang tertarik, berikut adalah kelas-kelas yang harus diikuti siswa mulai pukul 09.00 hingga 18.00 setiap hari kerja.
Akademi pada dasarnya menawarkan dua jenis kelas yang berbeda, kelas yang memberikan pendidikan dasar bagi siswa dan kelas yang akan membantu mereka menjalani pelatihan yang diperlukan untuk menjadi bintang.
SM Entertainment menyediakan kelompok kelas yang terakhir, sedangkan pendidikan dasar dipercayakan kepada Akademi Jongro, sebuah sekolah populer yang dikenal mempersiapkan siswa untuk CSAT (Tes Kemampuan Skolastik Perguruan Tinggi). Kebutuhan untuk mengajarkan pendidikan dasar kepada siswa berasal dari fakta bahwa siswa harus keluar dari sekolah normal mereka untuk dapat menghadiri kelas SM Universe. Akademi menganggap penting bagi siswa Korea dan asing untuk memiliki tingkat pendidikan dasar yang diperlukan.
“Kami membantu siswa mendapatkan kredensial kesetaraan SMA karena kami pikir kami harus bertanggung jawab untuk menjamin setidaknya kualifikasi pendidikan minimum bagi siswa, bahkan bagi siswa yang memutuskan untuk berhenti mengejar impian mereka.” — Hong Jong Hwa, Dekan SM Universe
Jadi, dari pukul 09.00 hingga 12.00, siswa menghabiskan tiga jam pertama di kelas bahasa Korea, Inggris, matematika, dan sejarah setiap hari. Ini membantu mempersiapkan siswa Korea yang saat ini terdaftar untuk ujian GED (Pengembangan Pendidikan Umum) mereka yang akan datang. Dengan SM Universe mengharapkan untuk mendapatkan lebih banyak siswa asing setelah visa Hallyu baru mulai bergulir, mereka berencana untuk menawarkan kelas persiapan SAT juga.
Para siswa akan diajar oleh guru bersertifikat di cabang Akademi Jongro di Gangnam dan akan diminta untuk mengikuti kuis, ujian tengah semester, dan final.
“Sulit menyesuaikan diri dengan kehidupan di sekolah normal, dan saya menghabiskan banyak waktu mengkhawatirkan masa depan saya. Tapi di sini, saya suka bahwa saya tidak perlu membuang waktu saya.” — Murid SM Universe
“Setelah istirahat satu jam, siswa kemudian akan mengikuti kelas yang melatih mereka dalam menyanyi, menari, akting, dan modeling dari pukul 13.00 hingga 18.00. Kelas-kelas ini menawarkan berbagai pelajaran yang tersedia, Korea JoongAng Daily menceritakan bahwa selama kunjungan mereka mereka melihat dua kelas yang berbeda diadakan. Mengunjungi akademi minggu lalu, sekelompok siswa sibuk berlatih langkah-langkah tari dasar, sementara kelas lain membuat musik mereka sendiri dan mendapatkan umpan balik dari instruktur.”
— Lee Hoo Yeon dan Lee Tae Hee, Korea JoongAng Daily
Fakta yang menarik untuk diperhatikan adalah bahwa meskipun kelas berakhir pada pukul 6 sore, semua siswa diperbolehkan untuk tinggal hingga pukul 9 malam dan menggunakan fasilitas untuk berlatih apa yang mereka inginkan. Meskipun SM Universe adalah bukti dari rencana ambisius SM Entertainment untuk menciptakan generasi K-star berikutnya, tidak banyak yang mengatakan hal baik tentang akademi tersebut.
Poin utama kritik tampaknya adalah biaya tinggi pusat pelatihan, mulai dari ₩2,20 juta KRW (sekitar $1.670 USD) hingga ₩2,60 juta KRW (sekitar $1.980 USD) per bulan. Sementara itu, dekan akademi, Hong Jong Hwa, menyebut SM Universe sebagai institusi serius yang selektif terhadap siswa mana yang mereka terima dan izinkan untuk menghadiri banyak kelas.
Para siswa bukanlah trainee resmi, tetapi kami bukanlah institusi yang menerima begitu saja semua orang atau bahkan orang yang tidak memiliki peluang tinggi untuk mencapai impian mereka.
“Kami berencana untuk membantu menciptakan artis dan mengajari mereka secara akademis, bagaimana menjadi orang yang lebih baik, dan keterampilan menyanyi dan menari yang mendalam”. —Hong Jong Hwa
