SM Entertainment akan meluncurkan “Idol School” di lingkungan prestisius Daechi-dong di Gangnam, yang terkenal dengan sekolah-sekolahnya yang kompetitif dan memiliki ratusan akademi dan program sekolah setelah sekolah swasta.
Menurut sebuah laporan berita pada 14 Maret, SM Entertainment akan membuka pintunya ke “Idol School” pribadi label tersebut pada 15 Maret. Laporan berita menyatakan bahwa sekolah tersebut akan menargetkan Siswa Sekolah Menengah Atas yang akan melepaskan studi sekolah mereka demi debut di industri hiburan. Menurut laporan tersebut, sekolah akan menawarkan program tiga tahun, dan setiap semester akan membebankan biaya hingga ₩10,0 juta KRW (sekitar $7.710 USD).
Dilaporkan bahwa SM Entertainment juga telah bekerja sama dengan agensi model ESTEEM untuk memajukan kurikulumnya. Selama tiga tahun, siswa akan dapat belajar bagaimana memproduksi musik dan menawarkan kelas vokal, tari, modeling, dan akting.
Perwakilan SM Universe dilaporkan mengkonfirmasi bahwa sekolah tersebut terutama akan menargetkan siswa putus sekolah, yang menyatakan bahwa karena kerasnya kurikulumnya, akan sulit bagi siswa untuk bersekolah dan akademi.
“Kursus GED akan diberikan kepada siswa di awal semester pertama mereka selama tiga jam sehari. Karena ada pelajaran dari pagi sampai sore, maka siswa akan kesulitan untuk mengerjakan tugas sekolahnya sehingga kami menyasar siswa yang putus sekolah.” — SM Universitas
Warganet mau tidak mau menyatakan skeptis terhadap berita tersebut, sementara yang lain bahkan mengklaim sekolah itu eksploitatif. Beberapa netizen mencatat bahwa sepertinya label tersebut mencoba membebankan biaya yang dikeluarkan oleh para trainee kepada para trainee itu sendiri.
“Huh, mereka benar-benar menjual mimpi kepada anak-anak.”
“Saya pikir itu menyebalkan bahwa siswa harus putus sekolah.”
“Saya mengerti anak-anak yang tergoda oleh hal-hal cantik dan glamor, tapi saya sangat tidak mengerti orang tua yang menyekolahkan anaknya ke sana.”
“Wow, itu benar-benar mahal. Jika Anda seorang trainee, itu akan gratis. Apakah karena menjadi trainee dari label besar itu sulit?”
“Wow, label seperti SM Entertainment tidak akan membebankan biaya yang dikeluarkan idola mereka selama pelatihan, tapi saya rasa mereka malah menghasilkan uang melalui ini.”
“AFnya mahal.”
“Wah, mahal sekali, dan mereka meminta siswa untuk putus sekolah. Saya rasa ini tidak benar.”
“Mereka meminta uang untuk menjadi trainee, LOL.”
S.M. Entertainment adalah perusahaan hiburan Korea Selatan yang didirikan pada tahun 1995 oleh Lee Soo-man. Perusahaan ini sekarang menjadi salah satu perusahaan hiburan terbesar di Korea Selatan. Perusahaan ini beroperasi sebagai label rekaman, perusahaan produksi musik dan konser, manajemen acara dan rumah penerbitan musik.
Label ini adalah rumah bagi artis K-pop ternama seperti BoA, S.E.S., TVXQ, TRAX, The Grace, Super Junior, Girls’ Generation, SHINee, f(x), EXO, Red Velvet, NCT, dan dulunya merintis grup H.O.T, Fly to the Sky, dan Shinhwa. Label ini juga memanajeri beberapa pemeran seperti Kim Min-jong dan Lee Yeon-hee. Di Jepang, S.M. Entertainment juga menerbitkan rilisan Avex Trax untuk beberapa artis seperti Ayumi Hamasaki, Namie Amuro, dan Koda Kumi, serta artis Johnny’s Entertainment seperti Arashi dan KAT-TUN.
Sebagai perusahaan hiburan yang besar, SM Entertainment sering mengadakan konser seluruh artisnya dalam SMTOWN yang diadakan setiap tahunnya. Namun, selain popularitas dan kesuksesan yang diraihnya, SM juga memiliki beberapa kontroversi yang besar. Meskipun demikian, hal itu tidak mengubah fakta bahwa SM Entertainment tetap perusahaan Big 3 yang berpengaruh besar.