Sejak penandatanganan kontrak eksklusifnya dengan Uzurocks pada Oktober 2022, Song Ji Hyo belum dibayar. Dispatch telah mengonfirmasi bahwa jumlah utangnya adalah sekitar ₩900 juta KRW (sekitar $671.000 USD).
Jumlah ini tidak termasuk apa yang dia bayar untuk tampil di Running Man, karena dia menerimanya langsung dari SBS. Cara manajer Uzurock menjalankan bisnis mereka berbeda dari kebanyakan agensi. Manajer pertama-tama akan membelanjakan uang untuk pembelian atau keperluan pada kartu pribadi mereka dan kemudian meminta penggantian dari perusahaan. Sebagian besar perusahaan lain menawarkan kartu perusahaan untuk digunakan sebagai pengeluaran.
Manajer harus membebankan biaya pekerjaan mereka ke kartu pribadi mereka. Dengan batas kartu kredit pribadi sebesar ₩1,00 juta KRW (sekitar $745 USD), beberapa manajer sekarang harus memperhitungkan biaya bensin, makanan, dan minuman selain pengeluaran pribadi mereka sendiri saat mereka tidak bekerja. Bahkan dengan semua ini, Uzurocks tidak mengganti uang karyawan mereka dengan benar.
Ketika Song Ji Hyo mengetahui hal ini, dia mengambil tindakan, terutama setelah mendengar bahwa salah satu karyawannya tidak dapat melunasi hutang kartu kreditnya tepat waktu.
“Song Ji Hyo memberiku kartu namanya. Saya membayar biaya di tempat menggunakan kartunya.” — Karyawan Uzurock
Akhirnya, Song Ji Hyo memilih untuk mengambil tindakan hukum dan mengirimkan lima permintaan pembayaran ke perusahaan. Perusahaan setiap kali menjawab bahwa mereka membutuhkan lebih banyak waktu untuk mendapatkan uang, menggunakan alasan seperti “kami akan segera mengirimkannya”, “rekening bank perusahaan dibekukan”, “kami akan segera menerima investasi dari luar negeri”, atau “para investor telah tiba di Korea sekarang.”
Namun setiap kali, tidak ada uang yang dibayarkan dan pada 27 April, Park Joo Nam tiba-tiba mengundurkan diri. Song Ji Hyo mengajukan gugatannya terhadap perusahaan pada 2 Mei. Karyawan yang dieksploitasi Dispatch bertemu dengan enam karyawan Uzurocks (disebut sebagai A, B, C, D, E, dan F) mulai dari usia 20-an hingga 30-an.
Gaji tahunan rata-rata untuk keenam karyawan tersebut adalah ₩27,0 juta KRW (sekitar $20.100 USD). Sebagai catatan, upah minimum di Korea saat ini adalah ₩9.620 KRW (sekitar $7,17 USD) per jam, yang berarti upah minimum tahunan untuk pekerjaan penuh waktu adalah ₩24,1 juta KRW (sekitar $18.000 USD). Namun, jumlah yang sebenarnya diterima karyawan rata-rata sekitar ₩2,00 juta KRW (sekitar $1.490 USD). Sebagian besar karyawan baru untuk kehidupan kerja.
Pada bulan Februari, beberapa karyawan menerima nota tunggakan. Pesannya adalah bahwa perusahaan tidak membayar pensiun nasional (di Korea, pemberi kerja diwajibkan untuk memberikan kontribusi 50% untuk pensiun nasional karyawan. Karyawan memberikan kontribusi 4,5% dari gaji mereka dan perusahaan memberikan kontribusi 4,5% dari gaji mereka). Para karyawan berbagi bagaimana mereka menderita karena ketidakmampuan Uzurocks membayar mereka tepat waktu.
“Saya tidak bisa hidup dengan baik karena gaji saya tidak dibayar tepat waktu. Tagihan kartu kredit saya sudah jatuh tempo dan saya harus membatalkan rekening tabungan cicilan saya. Saya juga harus meminta uang kepada orang tua saya”. — Karyawan “A”
“Saya tidak dapat membayar tagihan kartu kredit saya karena saya tidak menerima gaji saya. Belakangan, bahkan kartu transportasi saya ditangguhkan. Saya bahkan menerima pemberitahuan bahwa properti saya akan disita dari perusahaan kartu kredit.” — Karyawan “B”
Dispatch juga mencatat bahwa karyawan “B” juga harus membayar obat setiap bulan karena penyakit kronis, tetapi terpaksa menunda pembayaran utilitas dan pembayaran bunga karena kebutuhan pengobatan dan kunjungan dokter. Akhirnya, karyawan “B” pingsan dan ibu mereka harus membayar biaya rumah sakit.
“Saya hidup dengan bantuan orang tua saya. Saat saya tanya kenapa pembayaran gaji saya tertunda, mereka bilang karena perusahaan masih berkembang. Beberapa saat kemudian, saya diberhentikan. Mereka mengatakan uang investasi akan datang dari Italia. Para investor pun turut serta dalam pengelolaan perusahaan dan meminta PHK. Mereka mengatakan akan lebih menguntungkan jika menggunakan perusahaan outsourcing.” — Karyawan “C”
Kisah-kisah yang diceritakan oleh karyawan “D” dan “E” memiliki konten yang serupa. Mereka berbagi bagaimana Song Ji Hyo akan membantu berkontribusi dengan mengizinkan mereka menggunakan kartu kreditnya sendiri untuk pengeluaran ketika kartu pribadi mereka diblokir. Ketika Song Ji Hyo mengangkat masalah, para karyawan mendapatkan sebagian dari uang mereka, tetapi masih kehilangan sebagian dari uang yang harus mereka bayar untuk pekerjaan mereka di bulan April.
Perwakilan Song Ji Hyo berterima kasih kepada Dispatch karena telah mendengarkan cerita para karyawan yang menderita di tangan Uzurocks, dan menyatakan keinginan mereka agar mereka menerima gaji yang mereka hasilkan dengan kerja keras. Para karyawan juga berbagi cerita tentang bagaimana Song Ji Hyo secara pribadi membantu mereka selama masa krisis keuangan.
“Tahun lalu, saya mengalami kecelakaan. Saya menjalani dua operasi dan tagihan rumah sakit mencapai lebih dari ₩10,0 juta KRW (sekitar $7.450 USD). Saya tidak dapat melakukan pekerjaan saya dari rumah, tetapi Song Ji Hyo membayar tagihan rumah sakit saya. Karena Covid-19, pengasuh saya tidak dapat mengunjungi saya saat itu. Tapi Song Ji Hyo datang di malam hari untuk berbicara denganku. Dia berada di sebelah saya ketika saya dirawat di ruang gawat darurat dan di sebelah saya lagi ketika saya keluar. Semua dokter terkejut.” — Karyawan “A”
Song Ji Hyo selalu membayar ongkos taksi setelah jadwal berakhir. Ketika seorang manajer sedang sibuk, dia sendiri yang akan mengantar kami ke jadwal berikutnya.
“Bagi saya, dia bukan seorang selebriti, tetapi seorang kakak perempuan”. — Karyawan “F”
Pada akhirnya, pihak Song Ji Hyo menyimpulkan dengan mengatakan bahwa mereka berharap masalah ini dapat diselesaikan dengan baik.
